中国是世界上西瓜生产的佼佼者，在中国国内瓜果类产品中，西瓜产量也遥遥领先。习惯了“吃瓜”的中国人，有时会误以为西瓜自古就有，却忘了它原本是“西”来之瓜——异域来客。在中国，夏天吃西瓜，极为稀松平常。冬天吃西瓜，也不是一瓜难求。但在日韩，无论冬夏，都昂贵难得，据说有时甚至需要切分来卖。这怎么够吃呢？留学北美的友人谈及西瓜，也是苦水满腹，说当地的西瓜剖开后瓜瓤非常“原始”，每次切瓜都像体验了一把赌石，越发衬托出中国西瓜物美价廉。但其实，这种对我们来说再寻常不过的水果，也曾经历过一番中国化的历练。
西瓜的中国化从一千年前开始炎炎夏日，几口冰镇西瓜下肚，便能让人解暑止渴。它口感甘甜，汁水充足。它的皮、瓤、子皆可食用。千余年前初入中土时，它就凭借着这些优势，迅速赢得了中国人的好感。西来之瓜成功实现“中国化”。瓜瓞绵绵：西瓜后来者居上“西”这个字，直白地道出了西瓜“外来货”的出身。在它进入中国之前，甜瓜才是本土瓜界的霸主。